Велосипедні педалі одна з найважливіших деталей кінематики велосипеда. Адже не дарма вираз «крутити педалі» є рівнозначним «кататися на велосипеді». Тому питання «які педалі на вашому велосипеді краще вибрати» є не святковим, а має цілком практичне значення.
Причина постановки питання
Чому питання вибору педалей взагалі стоїть? Адже багато типів велосипедів, такі як сітібайки, дорожні, прогулянкові круїзери, спочатку продаються вже зі встановленими велопедалями, оптимально підібраними під усереднені потреби невибагливих велосипедистів. Так це так. Але також відомо, що практично всі варіанти спортивних велосипедів, таких як шосейники або різноманітні варіації гірських МТВ, спочатку продаються без велосипедних педалей.
Чому? Адже в такому разі на ньому не можна одразу сісти та поїхати! Тому що велоспортсмени, навіть любителі, набагато більш вимоглива категорія велосипедистів, зі своїми особливими уподобаннями та уподобаннями. Плюс стилів спортивного катання, отже, варіантів велосипедного обважування, досить багато. Мається на увазі, що власник такого спортивного байка сам підбере собі (у тому числі) і велопедалі, відповідно до своїх потреб та уподобань.
Звичайні плоскі «прогулянкові»
Якщо ви віддаєте перевагу спокійній, прогулянковій або діловій їзді на велосипеді, є невибагливим власником «робочої конячки» — сітібайка або дорожнього велосипеда (як варіант — використовуєте той же спортивний маунтинбайк або велогібрид для ділової або прогулянкової їзди по місту велосипедному сідлі порівняно небагато часу, паралельно не є закоренілим «вело фетишистом», то для вас цілком буде достатньо звичайних дешевих велопедалей - так званих звичайних, або плоских, прогулянкових. Вони характеризуються металевою (зазвичай сталевою) рамкою, гумовими накладками, що добре контактують з гладкою підошвою повсякденного взуття, часто — надійними промисловими підшипниками, що не обслуговуються.
Але вже для агресивних стилів велосипедної їзди, катання в сиру погоду, по бруду та бездоріжжю, у шипованому спортивному взутті такі педалі підходять мало. Повсякденне взуття постійно норовить зісковзнути з їхньої гумової поверхні, а шиповане спортивне взуття, разом з абразивним впливом піску і бруду, намагається швидко розтріпати гумові накладки і вивести таку педаль з ладу.
Спортивні «топталки»
Для більшості стилів агресивного велосипедного катання, їзди по бездоріжжю, заміських туристичних поїздок найкраще підійдуть спеціальні спортивні педалі - «топталки». Вони відрізняються від звичайних плоских насамперед:
- збільшеною шириною, що забезпечує більш надійну постановку ступні велосипедиста та передачу від неї енергії на провідне колесо;
- зміцненою металевою рамкою з потовщеними ребрами, виконаною, як правило, з алюмінію, або титану, карбону (дорожчі варіанти);
- системою зчеплення «під спортивне взуття», у вигляді комплекту знімних або інтегрованих шипів, без будь-яких ненадійних гумотехнічних накладок.
Таким чином, якщо ви любитель тривалий час і зі значними навантаженнями покрутити велосипедні педалі, буквально 'потоптатися' на них у будь-яких дорожніх та погодних умовах, то вам слід придбати саме такий варіант велопедалей. Благо, сьогодні на ринку пропонується їх безліч моделей, на будь-який смак і колір.
Контактні педалі
Цей різновид педалі має спеціальний механізм, що міцно затискає спеціальний контактний шип на такому ж спеціальному велосипедному взутті. Такий різновид велопедалі працює виключно у парі зі спеціальним велосипедним взуттям (велотуфлі, велоботинки). Її перевага - збереження постійного контакту ступні велосипедиста з велосипедною педаллю, а також можливість перетворення в енергію руху велосипеда руху ноги велосипедиста не тільки вниз ('топтання'), але і вгору (підйом). Недолік такої велопедалі - висока ціна, плюс потреба у складнішому обслуговуванні.
Вибирати для себе контактні педалі слід лише обмеженим категоріям велосипедистів - любителів, які дуже багато часу проводять у велосипедному сідлі, та практикують:
- тривалі туристичні велосипедні поїздки на далекі відстані;
- аматорські швидкісні велогонки або просто тривалу швидкісну їзду на велосипедах;
- тривале катання в гірській місцевості, з характерними для неї затяжними або крутими підйомами 'в гірку'.
